Politik

Regierung & Opposition

Parlament

Ministerpräsident & Regierung

Die australischen Wähler schienen sich 2019 an den legendären Wahlkampf-Slogan von Bill Clinton erinnert zu haben: "It's the economy, stupid!". Und damit überraschten sie bei der Parlamentswahl die Demoskopen. Statt der über lange Zeit favorisierten oppositionellen Labor-Partei schaffte die Koalition aus Liberaler Partei und Nationaler Partei die Wiederwahl. Scott Morrison blieb Premier bleiben, während Bill Shorten von seinem Amt als Labor-Parteichef zurücktrat.
Wikipedia (deutsch): Malcolm Turnbull

Scott Morrison hatte sich im August 2018 in einer Kampfabstimmung in der Liberalen Partei durchgesetzt, nachdem sein Vorgänger Malcolm Turnbull durch schlechte Umfrageergebnisse und eine verlorene Nachwahl den Rückhalt in seiner Partei verlor. In Australien wird der Premierminister durch die führende Partei an der Regierung bestimmt. Typischerweise wurde bislang meist der Parteivorsitzende auch Premierminister.

Malcolm Turnbull wurde im September 2015 australischer Premierminister nach einem Misstrauensvotums der australischen Konservativen gegen seinen Amtsvorgänger Tony Abbot. Malcolm Turnbull war zuvor Minister für Telekommunikation. Er trat von seinem Amt zurück und wurde unter anderem von der Außenministerin Julie Bishop beim Versuch Tony Abbot abzulösen unterstützt.
Wikipedia (deutsch): Malcolm Turnbull

Der Amtsvorgänger Tony Abbott erwarb sich schon in seinen Jahren in der Opposition den Ruf eines polarisierenden Hardliners mit einem veralteten Bild von der Rolle der Frau in der Gesellschaft. Unter seiner Regierung war die Homo-Ehe kein Thema, er sah den Klimawandel skeptisch. In seiner Amtszeit empfanden sowohl internationale Beobachter wie auch viele Australier seine Ansichten als tendenziell reaktionär. Ihm wurde auch ein autoritärer Führungsstil vorgeworfen. Die Wahl im September 2013 gewann er mit dem Versprechen die Flüchtlingsboote aus Indonesien zu stoppen und die Wirtschaft anzukurbeln. Das erste Versprechen setzte er radikal um, beim zweiten konnte er wenig Erfolge verzeichnen.

Das konservative Bündnis der liberalen und nationalen Partei konnte bei der Wahl am 7. September 2013 die absolute Mehrheit gewinnen und belegt mehr als 80 Sitze im Unterhaus.
Wikipedia (deutsch): Tony Abbott Kurz vor den Wahlen vor zwei Jahren stürzte auch die Labour Party ihre damalige Premierministerin. Statt Julia Gillard ging Kevin Rudd als amtierender Premier ins Rennen.

Malcolm Turnbull ist der vierte Premierminister in Australien innnerhalb von zweieinhalb Jahren sein. Von konstanter Amtsführung ist da kaum zu sprechen. Umstritten ist das Verfahren der Kür eines neuen Regierungschefs, schliesslich sind daran nur die Mitglieder der Regierungspartei beteiligt. Wenn diese dem Parteiführer das Misstrauen aussprechen, wird automatisch der neue Parteichef auch Premierminister. Sowohl im Falle von Julia Gillard wie auch bei Tony Abbot führten schlechte Ergebnisse in den Meinungsumfragen zur Ablösung als Premierminister. Politikbeobachter machen die kurze Legislaturperiode von drei Jahren als ein mögliches Problem aus: Die Parteien würden sich dadurch noch stärker als in anderen Ländern vom Stimmungsbild in den Meinungsumfragen leiten.

Kevin Rudd war vom 27. Juni bis 8. September 2013 für einige Monate zum zweiten Mal australischer Premierminister. Das Amt hatte er bereits vom 3. Dezember 2007 bis 24. Juni 2010 inne. Auch ein weiteres Amt konnte er einen Tag zuvor von Ex-Premierministerin Julia Gillard zurückerobern: Rudd wurde erneut parlamentarischer Vorsitzender der australischen Arbeiterpartei.

Nachdem Rudd 2010 von Julia Gillard abgelöst wurde, hatte er auch schon eine Zeit lang den Posten des australischen Außenministers inne und empfing in dieser Fuktion auch Außenminister Dr. Guido Westerwelle bei dessen Australien-Besuch 2011. In seine erste Amtsperiode startete er mit mit enormer Popularität. In den letzten Monaten vor seinem Rücktritt sank die Zustimmung zu seiner Arbeit lawinenartig. Der ehemalige Diplomat und Spitzenbürokrat hatte seiner Partei eine Frischzellenkur verordnet. Der zwischenzeitlich chaotische Haufen wurde wieder zu einer wählbaren Partei deren oberster Chef nie aggressiv auftritt oder sich zuweilen einer primitiven Sprache bedient. Dabei sind im australischen Politikalltag deftige Sprüche und markige Worte nichts Unübliches. Nach elf Jahren konservativer Regierung unter John Howard trat er unter anderem mit dem Versprechen an Australien vom Ruf des "Klimakillers" zu befreien. Er stiess den Handel mit CO²-Zertifikaten an, eine Steuer auf die Profite im Bergbau (die empörten Protest der Branche hervorrief, die Arbeitsplätze in Gefahr sah) und verabschiedete besonders strenge Gesetze zum Nichtraucher-Schutz.
Wikipedia (deutsch): Kevin Rudd

Julia Gillard war zwischen 2010 und 2013 die erste Regierungschefin Australiens. Ihre Beliebtheitswerte waren jedoch nie mit denen von Angela Merkel in Deutschland vergleichbar. Kritiker warfen ihr vor dünnhäutig und emotional zu reagieren und bemängelten fehlendes Charisma. Man sah sie oft als intellektuell brillant, aber Ihren politischen Gegnern unterstellte sie des Öfteren frauenfeindlich zu sein. Insbesondere Oppositionsführer Abbot von der konservativen Partei war immer wieder Ziel ihrer diesbezüglichen Kritik. Ihre Ansicht wurde allerdings längst nicht von allen Frauen geteilt. Gillard hatte außerdem damit zu kämpfen im Parlament ohne eigene Mehrheit nur dank Unterstützung einiger Unabhängiger regieren zu können. Bei der Parlamentswahl am 21. August 2010 kamen sowohl die Arbeiterpartei ("Labor") wie auch die national-liberale Koalition auf 73 der 150 Sitze. Zwei von drei unabhängigen Abgeordneten und der einzige Abgeordete der Grünen stimmten bei der Wahl der Premierministerin für Gillard. Die Juristin galt vor ihrer Wahl zur Premierministerin als Expertin für die Ressorts Arbeit und Bildung. Ihre Familie wanderte aus Großbritannien nach Australien ein kurz bevor Gillard dort in die Schule kam.
Wikipedia (deutsch): Julia_Gillard

Würde Australien nicht nach dem englischen Wahlrecht sondern nach dem deutschen wählen, wären dort auch die Grünen bedeutender. Nach dem englischen "First past the Post"-Prinzip zieht immer der jeweilige Gewinner eines Wahlbezirkes in das Parlament ein.

Die Labor Party stellte schon häufig Australiens Ministerpräsidenten. Von 1983 bis 1991 regierte Bob Hawke, anschliessend Paul Keating bis 1996.

Von 1996 bis 2007 regierte John Howard Australien in insgesamt vier Amtszeiten. Australiens Bevölkerung hatte 2007 überwiegend das Gefühl Howard sei zu lange im Amt gewesen, ähnlich wie bei Helmut Kohl anno 1998. Außerdem versäumte es Howard die Nachfolgeregelung in seiner Partei sauber zu regeln. Er wollte nicht mit dem von ihm ungeliebten Finanzminister Peter Costello als Spitzenduo in den Wahlkampf ziehen. Howards Slogan "Nur keine Experimente" hatte keine Zugkraft, er galt auch als Skeptiker gegenüber dem Klimawandel.
Wikipedia (deutsch): Premierminister von Australien
Wikipedia (deutsch): Liste der Premierminister von Australien

Regierung

Opposition

Extremistische Gruppierungen

Wahlkampfthemen 2019

Die Konservativen punkteten mit der Angst vor Arbeitsplatzverlusten und einer Schwächung der Wirtschaft im Falle eines Wahlsieges der Labour-Partei. Die Sozialdemokraten wollten eine viel aktivere Rolle Australiens im Kampf gegen den Klimawandel und eine massive Reduzierung der Emissionen von Treibhausgasen. Sie wollten die Wiedereinführung einer Kohlesteuer. Bis 2030 wollte man die Hälfte des Energiebedarfs aus erneuerbaren Quellen decken.

Offensichtlich waren jedoch viele Wähler nicht von diesen Vorhaben zu überzeugen. Zu verlockend war die Perspektive mit dem Kohleexport auch weiterhin die "große Kohle" zu machen, zu unsicher schien vielen das Versprechen der erneuerbaren Energien. Obwohl das Land die Folgen des Klimawandels immer stärker spürt. Im Kohle-Bundestaat Queensland entschieden sich die Wähler pro Kohle, also für die konservative Koalition. Neben dem Klimawandel und der Wirtschaft war der Umgang mit Flüchtlingen das dritte beherrschende Thema dieser Wahl in Australien.

Wahlkampfthemen 2013

Die Wahl 2013 wurde erneut beherrscht von den Themen illegale Einwanderung ("Boat People"), Einwanderung im allgemeinen sowie Rohstoffsteuer. Die Hauptakteure: Herausforderer Tony Abbott von den konservativen Liberalen gegen den Labor-Regierungschef Kevin Rudd. Abbott wurde im Wahlkampf unter anderem durch Medien von Rupert Murdoch massiv unterstützt. Er profitierte auch von der Schwäche der Laborpartei.

• Über 15.000 Asylsuchende kamen im ersten Halbjahr 2013 über das Meer vor allem nach Westaustralien. Seit 2007 kamen mehr als 46.000 Bootsflüchtlinge nach Australien. Die Flüchtlinge kommen zwar über Indonesien stammen aber vorwiegend aus Irak, Iran, Afghanistan und Sri Lanka. Sie wurden seit Mitte 2013direkt nach Nauru und Papua-Neuguinea in Auffanglager abgeschoben. Diese Länder werden von Australien dafür finanziell kräftig mit hohen Summen unterstützt. Die Situation in den Lagern gilt jedoch als unbefriedigend und wird von Menschenrechtlern immer wieder kritisiert.
• Abbott warb für die Abschaffung der Klimasteuer. Diese Steuer wurde im letzten Wahlkampf auch noch von der Laborpartei abgelehnt und später doch von der damaligen Premierministerin Julia Gillard als Zugeständnis für die Unterstützung durch die Grünen im Juli 2012 eingeführt. Die Australier klagten anschliessend üer steigende Stromkosten. Die Diskussion ist vergleichbar mit dem reformbedürftigen Gesetz zur Förderung erneuerbarer Energien in Deutschland.

Wahlkampfthemen 2010

Die Wahl 2010 war beherrscht von den Themen Einwanderung und Klimawandel. Die Hauptakteure: "Katholik gegen Atheistin" - Herausforderer Tony Abbott von den konservativen Liberalen gegen die Labor-Regierungschefin Julia Gillard.

Nach Ansicht der Konservativen nimmt Australien zu viele Asylsuchende auf. Die Labor-Partei wollte mit einer Abwrackprämie von 2000 australische Dollar punkten für Besitzer von Fahrzeugen, die vor 1995 gebaut wurden und stattdessen ein umweltfreundliches Hybrid-Auto kaufen. 200.000 Kohlendioxid-Schleudern sollen so von der Straße. Australien hat weltweit den höchsten Pro-Kopf-Ausstoß von klimaschädlichen Emissionen. Außerdem soll Australien Republik werden.

Wahlkampfthemen 2007

Die Wahl 2007 war beherrscht von den Themen Klimawandel, Bildungsdefizite, Mängel der Tarifpolitik, und steigender Zinsen. Die Themen der Legislaturperiode im Überblick:

• Bildung: Rudd kündigte ein umfangreiches Programm für Bildungsinvestitionen an. Er will Australien zu einer "Smart Nation" zu machen - einer gescheiten Nation. Unter anderem soll die Sprachausbildung gefördert werden: Australiens Schüler sollen Chinesisch lernen, um den Handel weiter zu entwickeln. Man möchte mehr als nur Rohstofflieferant sein.
• Außenpolitik: Rudd kündigte im Wahlkampf den Abzug der verbliebenen 580 Soldaten aus dem Irak an. Australien werde zukünftig sicher eine kritischere Position zur Bush-Administration einnehmen. Rudd reklamierte für Australien eine "eigene Stimme in der Weltpolitik" und damit Abstand zu manchen Positionen der damals noch im Amt befindlichen amerikanischen Bush-Regierung.
• Umwelt und Energie: Rudd wollte den Vertrag zum Abbau der Emissionen (das Kyoto-Protokoll) umgehend ratifizieren (was er auch tat). Howard rief in einer schon fast bizarren Rede lediglich auf um Regen zu beten. Die sträflich vernachlässigte Entwicklung erneuerbarer Energien sollte vorangetrieben werden. Australien sollte weg vom Image der “Dreckschleuder” als einer der größten Erzeugern von Treibhausgas auf dem Globus. Die unter John Howard angekündigte Atomkraft-Initiative verschwand in der Versenkung.
• Infrastruktur: Die teilweise bescheidene Internetverbindung in Australien sollte sich deutlich verbessern und genügend für alle Schüler soll es genügend PCs geben.
• Relativ konstant sollte die Wirtschaftspolitik fortgeführt werden. Auf großzügige Sozialausgaben oder Umverteilungsaktionen (früher typisch für das Programm der Arbeiterpartei) wollte man verzichten.
• Arbeiterrechte wieder herstellen: Viele kleine Beschäftige litten unter den industriepolitischen Reformen der Ex-Regierung. Gewerkschaftliche Errungenschaften wie Kündigungsschutz, Streikrecht, und Tarifautonomie wurden ausgehebelt. Die Bedingungen am Arbeitsplatz sind selbst auszuhandeln. Dabei sitzt der Arbeitnehmer meist am kürzeren Hebel. Massive Gehaltseinbrüche waren die Folge. Bisher gilt der gefürchtete "Industrial Relation Act", kurz IR, nur für einige Branchen. Rudd versprach diese "Gesetze des Dschungels" zurückzudrehen.

Wahlkampfthemen 2004

• Wirtschaft
  In der Anglosphäre scheint die Regel zu gelten, die Bill Clinton einst auf den kurzen Nenner "it’s the economy stupid" brachte. Solange die Wirtschaft floriert, fallen andere Faktoren weniger ins Gewicht. So bei der Wahl anno 2004: Das Bruttoinlandsprodukt legte seit 13 Jahren ständig zu, in 2004 wurde ein Wachstum von 4 Prozent erreicht. Die Arbeitslosigkeit war mit 5,7 Prozent so niedrig wie seit den 70er Jahren nicht mehr, der Staatshaushalt im Plus. Angetrieben wurde zum Wahltermin die Konjunktur von den weit geöffneten Brieftaschen der Australier. Angesichts satter Kapitalgewinne im boomenden Immobilienmarkt nahmen Besitzer massiv Kredite auf; jedem verdienten 100 Dollar standen im Durchschnitt anno 2004 pro Haushalt 130 Dollar Schulden gegenüber. Die Haus- und Grundstückspreise stiegen in Australien zum Teil enorm.

  Howard gab Wahlversprechen für Schulen, Kindergärten, Berufsausbildung und kleine Unternehmen ab. Ausserdem will er einen starken Aussie-Dollar. Latham wollte eine stärkere Rolle des Staates erreichen.

• Kein Risiko
  Howard setzte auf die Befuerchtungen seiner hoch verschuldeten Landsleute, eine Labor-Regierung werde nur höhere Zinsen bringen und womöglich die boomende Wirtschaft abwürgen. "Die Australier fühlen sich wegen ihrer hohen Schulden und Hypotheken derart unsicher, dass sie keine vermeintlichen Risiken tolerieren können", schreibt die Zeitung Sydney Morning Herald in einem Kommentar. "Sie sind so auf ihre Hypotheken fixiert, dass sie sich vom Irak und den Folgen für Australien abwenden."

  
  

  Wahlkampfthemen 2001

  
  
  
  
  • Asylpolitik
    Howard hatte dieses Thema in den Mittelpunkt seines Wahlkampfs gestellt. Hartes Durchgreifen gegen illegale Einwanderung zeigte er vor der Wahl mehrfach und wusste sich dabei von der Mehrheit der Australier unterstützt. Dies brachte ihm zwar international scharfe Kritik ein, seine Popularität bei den Wählern stieg jedoch seitdem stark an.
    Umfragen hatten Howard noch im Juni 2001 als klaren Verlierer der Wahl gesehen. Damals bestimmte ein "post-olympischer Katzenjammer" die politische Diskussion. Das Blatt begann sich zu seinen Gunsten zu wenden, nachdem der Regierungschef Ende August 2001 434 aus Seenot geretteten Flüchtlingen auf dem norwegischen Containerfrachter "Tampa" die Einreise auf den Fünften Kontinent strikt verweigerte. Anschließend wurden die See- und Luftpatrouillen verstärkt, um Asylsuchende mit Ziel Australien bereits auf hoher See abzufangen. Die Tampa-Flüchtlinge wurden von der australischen Marine zur pazifischen Insel-Republik Nauru gebracht. Für den winzigen Staat war das ein gutes Geschäft, spülten doch australische Ausgleichszahlungen umgerechnet rund 75 Millionen Euro in die nauruische Staatskasse.
  • Arbeit, Gesundheit und Bildung
    Die traditionellen Themen der Labor Party waren in diesem Wahlkampf überlagert durch andere Schwerpunkte. Oppositionsführer Beazley konnte damit nicht punkten.
  • Unterstützung für die US-Militäraktion in Afghanistan
    Hier gab es keine Differenzen zwischen Regierung und Opposition. Die Entscheidung, sich am Krieg gegen Afghanistan zu beteiligen und den USA uneingeschränkte militärische Unterstützung zuzusagen, wurde mit zahlreichen Sonderseiten in den australischen Zeitungen gefeiert. Howard konnte sich als entschlossener Premier positionieren.
  Vergessen scheinen die Probleme der Regierung mit der Einführung der Mehrwertsteuer und die Vernachlässigung des maroden Gesundheitssystems.
  Dass Wahlversprechen überall auf der Welt kritisch zu hinterfragen sind, bestätigen auch die Australier: Im Wahlkampf von 1996 behauptete John Howard noch, seine Regierung werde «nie und nimmer» eine Goods and Sales Tax einführen. Seit 1.1.2000 eine GST in Höhe von 10% erhoben.

  Australische Wahlkommission - Australian Electoral Commission

  
  

  Parteien

  
  
  
  

  
  Liberal Party of Australia
  The Nationals
  Country Liberal Party
  Australian Labor Party
  Australian Greens

  
  

  Wahlsystem

  
  
  
  

  Wahlperiode

  Erstaunlich kurz: Australische Regierungen sind maximal dreieinhalb Jahre im Amt; gerechnet vom ersten Zusammenkommen eines neuen Bundesparlaments an. Ein Premierminister kann den Generalgouverneur jedoch auffordern, vor Ende dieser Frist Wahlen abzuhalten. Bislang hat nur ein Parlament die gesamte Dauer von drei Jahren ausgeschöpft - die durchschnittliche Amtszeit seit Beginn der Föderation liegt bei zweieinhalb Jahren.

  Wahlsystem

  Bei den Einzelsitzen des Repräsentantenhauses müssen die Australier dem Namen eines jeden Kandidaten auf dem Wahlzettel eine Nummer zuordnen, um so eine Liste ihrer Präferenzen zu erstellen. Das Präferenzsystem findet auch bei den landesweiten Wahlen für Mehrfachsitze im Senat Verwendung.

  Wahlpflicht

  Die Wahlbeteiligung liegt üblicherweise bei etwa 96 Prozent. Die Bestrafung für "Nichtwahl" ist allerdings gering.

  Geheime Wahlen

  Die geheimen Wahlen, wie sie heute überall in der Welt stattfinden, wurden zuerst 1855 in der (damaligen) australischen Kolonie Victoria eingeführt.

  Frauenwahlrecht

  Die Kolonie Südaustralien hat schon 1892 als erste das Wahlrecht für Frauen eingeführt.

  
  

  Staatsoberhaupt

  
  
  
  

  Queen

  Australien ist eine unabhängige Nation mit Königin Elisabeth II. als Staatsoberhaupt. Die Königin ernennt auf Vorschlag der gewählten australischen Regierung einen Generalgouverneur für Australien.

  Generalgouverneur

  

  Der Generalgouverneur ist seit der Schaffung der Föderation vor hundert Jahren der Vertreter des eigentlichen Staatsoberhaupts, der Krone von England. Im Lande selbst gilt der Generalgouverneur als das faktische Staatsoberhaupt.
  
  1931 war mit Sir Isaac Isaacs zum ersten Mal ein Australier zum Generalgouverneur ernannt worden. Die Neigung der Amtsinhaber, Staatsangelegenheiten zu kommentieren, hat erst 1990, nach der Ernennung des ehemaligen Laborführers Bill Hayden zum Generalgouverneur, begonnen.

  Govenor-General of Australia

  
  

  Staatsform

  
  
  
  

  Verfassung

  Hier sind die Zuständigkeiten der Bundesregierung festgelegt. Dazu gehören die Aussenpolitik und der Handel, die Verteidigung und die Einwanderungspolitik. Die Regierungen der Bundesstaaten und Territorien sind für alle Angelegenheiten zuständig, die nicht in den Aufgabenbereich des Bundes fallen. In der Praxis arbeiten beide Ebenen in vielen Bereichen zusammen.

  Die konstitutionelle Monarchie ist (noch) nicht Republik

  Ein Referendum über eine Republik als künftige Staatsform scheiterte am 6.11.1999. Weniger als 45 Prozent sprachen sich für die vorgeschlagene Verfassungsänderung aus. Ausserdem wäre eine Mehrheit in mindestens vier der sechs Bundesstaaten nötig gewesen.
  Nur in Victoria gab es eine knappe Mehrheit für die Republik ab.Meinungsumfragen sahen für eingrundsätzliches Ja zur Republik eine grosse Mehrheit, wenn da nicht in dem neuen Republik-Modell ein ganz bedeutsamer Stolperstein gewesen wäre...
  Grund für das Scheitern der Vorlage war die nicht vorgesehene Direktwahl des Präsidenten durch das Volk. Dies spaltete die Republik-Anhänger in zwei Lager: Den einen ging die Vorlage nicht weit genug, den anderen erschein sie (noch) akzeptabel. Die Vorlage sah die Wahl des Präsidenten von einer Zweidrittel-Mehrheit beider Häuser des Parlaments vor. Ob man mit dieser Lösung leben kann oder nicht bestimmte über Monate die politische Debatte in Australien.
  Die Queen konnte sich bei ihren Fans im ländlich-konservativen Australien ebenso bedanken, wie bei den Nein-Wählern in den grosstädtischen Vororten.
  Labor-Oppositionsführer Kim Beazley hatte bis zuletzt für die Zustimmung zum Referendum gekämpft und gestand die deutliche Niederlage am Abend in Sydney ein - bezeichnenderweise bevor in Westaustralien die Wahllokale schlossen. Premierminister John Howard, der aus seiner Ablehnung einer Republik nie ein Geheimnis gemacht hat, drang auf rasche Rückkehr zum politischen Alltagsgeschäft.

  Der Streit hatte tiefere Gründe. Er hat gezeigt, dass es um die Frage der Identität des Kontinents ging. Es schien ein schöner Traum zu sein: Australien sollte sich nach innen und nach aussen als eigenständige Gesellschaft präsentieren, als eine liberale, als eine offene, multikulturelle Gesellschaft, ja, als ein Modell für die Zukunft der Menschheit. Ausdruck dieser Eigenständigkeit wäre ein selbstständig gewähltes Staatsoberhaupt gewesen. Man hätte sich von den britischen Rockzipfeln gelöst. Nun ist Australien zwar multikulturell - Nachkommen fast aller europäischen Völker leben hier zusammen -, aber zwei Grundprobleme sind nach wie vor nicht geläst:

  • Welche Rechte billigt der Staat den Ureinwohnern, den Aboriginal People, zu?
  • Wie gestaltet man das Verhältnis zu den asiatischen Nachbarn?

  Die USA haben ihre Identität im Befreiungskampf gegen die britische Monarchie gewonnen. Der "Independent Day" ist Nationalfeiertag. Australien aber gewann seine Bedeutung für die britische Krone erst, als sich die USA von Großbritannien lösten. Da konnte man die Strafgefangenen nicht mehr nach Amerika schicken. Man verschiffte sie nach Australien. Als 1901 in einer Erklärung der Bundesstaat ausgerufen wurde, war dies alles andere als eine kühne Unabhängigkeitserklärung. John Pilger, der Korrespondent der liberalen britischen Zeitung "The Guardian", schrieb, die australische Führungsschicht sei immer mit einem verhüllten kolonialen Status glücklich gewesen. Die Erklärung von 1901 bezeichnet Pilger "als verzweifelten Schrei an Mutter England zu bleiben und ihre am weitesten entfernte Kolonie gegen die ,asiatischen Horden' zu verteidigen."

  Heute wird diese Urangst nicht mehr offen ausgesprochen. Aber natürlich ging es bei der Abstimmung im Kern darüber, ob Australien eine neue Identität als Nachbar asiatischer Staaten findet, ob es womöglich selbst ein asiatischer Staat wird oder ob es ein "weißer Vorposten" der transatlantischen Welt bleibt. Australien hat sich dafür entschieden, britisch zu bleiben, sich scharf von den Nachbarn abzugrenzen. Die chaotischen Vorgänge in Indonesien haben im Sommer und Herbst 1999 auf viele Australier abschreckend gewirkt.

  
  

  Militär / Armee

  
  
  
  

  Stellung in der Gesellschaft

  In der australischen Geschichte hat das Militär eine besondere Bedeutung. Die Australier sind zwar sehr friedliebend, dennoch spielen das Militär und dessen Geschichte eine große Rolle für die Nation. Australien unterhält eine Frewilligen-Armee.

  Einheiten

  Die Streitkräfte bestehen aus Armee [Australien Army], Luftwaffe [Royal Australian Air Force], und Marine [Royal Australian Navy]). Die Eliteeinheit sind die Special Air Services (SAS). In Fachkreisen wird sie wegen ihrer Überlebensstrategien im Feld auch "Hühnerwürger" und "Schlangenesser" genannt. Sie ist unter anderem zum Aufspüren und Zerstören von feindlichen Raketenstellungen im Einsatz.

  Bündisse

  1951 enstand ein Militärbündnis zwischen Australien, Neuseeland und USA (ANZUS): Art. IV. "Each party recognises that an armed attack in the Pacific area on any of the parties would be dangerous to its own peace and safety and declares that it would meet the common danger in accordance with its constitutional process."

  Ausseneinsätze

  • Am I. Weltkrieg nahmen ca. 330.000 australische Soldaten teil. Australische Verluste: 60.000 Gefallene, 140.000 Verwundete. 4.000 Australier waren in Kriegsgefangenschaft.
  • Am II. Weltkrieg nahmen zwischen 1940 und 1945 ca. 558.000 australische Soldaten teil. Australische Verluste: 39.000 Gefallene, 32.000 Verwundete.
  • In den Korea-Krieg entsendete Australien zwischen 1950 und 1953 ca. 14.000 Soldaten. Australische Verluste: 340 Gefallene, 1.200 Verwundete
  • Zwischen 1948 und 1966 wurden australische Truppen in Malaysia gegen Aufständische eingesetzt. 54 Australier fallen, die Truppenstärke wird geheim gehalten.
  • Zwischen 1962 und 1972 engagiert sich Australien mit insgesamt 50.000 australische Soldaten im Vietnam-Krieg. Australische Verluste: 2.400 Verwundete, 500 Gefallene.
  • 1993 engagierten sich australische Truppen als UNO Friedenstruppen in Somalia.
  • 1999: Rund 4.500 Australier stellen das Gros der internationalen Friedenstruppe in Osttimor.
    Premier John Howard wollte mit dem Militäreinsatz Australien als demokratische Ordnungsmacht im Südpazifik positionieren.
  • 2001/2002: Australische Soldaten sind zu Friedensmissionen in Afghanistan.
  • Im Irak-Krieg 2003 nahm Australien mit 2000 Soldaten an der "Allianz der Willigen" teil. Anno 2004 wurde die Zahl der im Irak stationierten Soldaten auf rund 900 heruntergefahren.

  
  

  Nationale Feiertage

  
  
  
  

  Vorgestellt werden nationale Feiertage, die in ganz Australien von staatlicher Bedeutung sind:

  26.01. Australia Day

  Eine eigenartige Mischung aus Patriotismus und hochsommerlicher Apathie. Im Hafen von Sydney kreuzen buntbeflaggte Segelschiffe, und die Faehren fahren um die Wette, ein paar Flugzeuge der Luftwaffe brausen vorbei, und um den Hafen gibt es Picknicks und ein bisschen Volksfest-Ambiente. An mehreren Orten finden grosse Rockkonzerte statt - das Sommerwetter lädt dazu ein. Die Organisation, welche seit Jahren eine neue australische Flagge fordert, weil die alte zu sehr an England erinnert, stellt alljährlich an diesem Tag die Entwürfe für eine neue Landesflagge vor. Dieser Trubel beschränkt sich jedoch - mit einigen Ausnahmen - vor allem auf Sydney.
  In anderen Städten geht es beschaulicher zu. Auf dem Land gibt es diverse Belustigungen:
  Landesweit sind einzig die Politiker schwer beschäftigt. Es müssen die üblichen Reden gehalten werden, und der Australia Day ist ein Anlass, besonders patriotische Einbuergerungsfeiern zu veranstalten. So richtig Stimmung aber kommt am Australia Day eigentlich nicht auf, im Gegensatz etwa zum sogenannten Anzac Day, einem militärischen Gedenktag, an dem sich die Nation viel mehr vereint fühlt.

  • New South Wales: Der Veranstaltungskalender reicht hier von Jazzkonzerten und Feuerwerk bis hin zu Bootsregatten und Volksläufen. Unter dem Motto 'Australia Day in the Park' wird im Hyde Park in Sydney ein buntes Unterhaltungsprogramm für alle Altersgruppen geboten. Ein Barbecue entlang der Hauptpromenade bietet traditionelle australische Köstlichkeiten. Ein besonderes Erlebnis ist 'The Australian Day Parade', die am Mittag beginnt und zu der eine farbenprächtige Flotte großer Schiffe, Fähren, Schlepper, Yachten und Ausflugsboote im Sydney Harbour kreuzt. Die maritime Parade findet ihren Höhepunkt beim Rennen der großen Schiffe zurück zur berühmten Harbour Bridge. Im Darling Harbour, einem der beliebtesten Treffpunkte Sydneys, erhellt schließlich ein atemberaubendes Feuerwerk mit musikalischer Untermalung den Sommerhimmel.
  • Northern Territory: In Darwin beginnt der Tag mit dem Australia Day Fun Run/Walk und einem Big Aussie Breakfast, bevor Fahnen gehisst und Einbürgerungen vorgenommen werden. In Alice Springs werden die Feierlichkeiten von einem traditionellen Barbecue nach australischer Art gekrönt.
  • South Australia: In Adelaide ist die 'Australia Day Parade' mit Festwagen, Viehparaden, Pferdegespannen, multikulturellen Gruppen und Musikbands sowie Automobilklubs der Höhepunkt.
  • Tasmanien feiert mit Straßenrennen, Matinées und Zeremonien.
  • Victoria: In Melbourne finden sowohl im Zentrum als auch in den zahlreichen Parkanlagen eine Reihe von Veranstaltungen statt. Beim 'Australia Day Voyages Concert' präsentieren mehr als 400 internationale Künstler, Musiker und Tänzer eine speziell für den Nationalfeiertag komponierte Musik. Für Sportfans fällt der Australia Day mit dem gleichzeitig in Melbourne stattfindenden 'Australia Open Tennis Tournament' zusammen. In einer besonderen Zeremonie direkt auf dem Platz werden die Tennislegenden der letzten Jahrzehnte geehrt. Der feierliche Tag klingt auch in Melbourne mit einem spektakulären Feuerwerk über der Stadt aus.
  • Western Australia: Eines der größten und spektakulärsten Feuerwerke Australiens zieht in Perth mehr als 400.000 Zuschauer an, die sich am Ufer des Swan River und an unzähligen anderen Aussichtspunkten in South Perth und Kings Park versammeln.

  
  Die Wurzel des Australia Day liegt in Australiens Geschichte. Am 26. Januar 1788 war Kapitän Arthur Phillip mit 736 Gefangenen in der Bucht von Sydney gelandet. Er liess Zelte aufschlagen und taufte die erste Gefangenensiedlung in Australien nach dem für die Organisation der Transporte verantwortlichen britischen Staatssekretaer Lord Sydney. 1818 erklärte der damalige Gouverneur Lachlan Macquarie den 26. Januar zu einem Feiertag. Seither hat der Tag bereits fünf verschiedene Namen getragen. Wohl geben sich Politiker Mühe zu erklären, dass die Entwicklung ganz Australiens an diesem Tag angefangen habe, aber für den Rest des Landes ist der Anlass zu sehr auf Sydney konzentriert, als dass man sich gross darum kümmern müsste. Bis vor wenigen Jahren wurde gar nicht am 26. gefeiert, sondern der diesem Datum am nächsten gelegene Montag zu einem freien Tag erklärt (eine Praxis, die für viele andere Feiertage üblich ist). Erst mit der Zweihundertjahrfeier im Jahre 1988 wurde der Anlass etwas populärer.
  Nach offiziller Lesart ist der Australia Day "der Tag, an dem Menschen aller Kulturen und Bevölkerungsschichten zusammen kommen, um die Einzigartigkeit von Australiens Erbe und Geschichte sowie den Zusammenhalt und die Einheit der Nation zu feiern". (Quelle: Pressetext von Tourism Australia zum Australia Day 2005). 1988 machten die Organisationen der Aboriginal People auch zum erstenmal sehr deutlich, dass für die Ureinwohner der 26. Januar eigentlich ein Trauertag ist. Die militanteren Aboriginal People sprechen heute von einem «Tag der Invasion und Schande», andere, vor allem die jüngere Generation, feiert den «Tag des Überlebens».

  25.04. ANZAC Day

  Am Anzac-Gedenktag - dem 25. April - feiert Australien den Jahrestag der Landung des australischen ANZAC-Corps (Australian and New Zealand Army Corps) im Ersten Weltkrieg 1915 in Gallipoli in der Türkei. Am 25. April 1915 hatten Soldaten der beiden Mitglieder des British Empire vergeblich versucht, auf der Halbinsel Gallipoli zu landen. Dem Manöver folgte eine neun monatige Schlacht, bei der 86.000 Soldaten der türkisch-osmanischen Armee und 35.000 Alliierte, unter ihnen viele Australier, Neuseeländer und Briten, ihr Leben verloren. Die Schlacht von Gallipoli zählt zu den heftigsten Schlachten des Ersten Weltkriegs. Anno 1915 lebten nur zirka fünf Millionen Menschen in Australien und zirka 46.000 verloren ihr Leben im ersten Weltkrieg. Die anfängliche Begeisterung in Australien für den Krieg kippte nach der Schlacht von Gallipoli. Der Tod unzähliger junger Männer vereinte die Teilstaaten Australiens in ihrer Trauer um die Gefallenen und ließ das Bewusstsein für die eigene, unabhängige Nation erstarken. Es gibt keine Stadt in Australien, die nicht eine ANZAC Street oder ein ANZAC-Denkmal hätte. Die letzten Überlebenden, als "National Living Treasure" bezeichnet, werden jährlich mit einer ANZAC Parade geehrt.

  Im Beisein des britischen Kronprinzen Charles und der Premierminister von Australien und Neuseeland haben zehntausende Menschen am 25. April 2005 an der türkischen Küste der Schlacht von Gallipoli gedacht. Prinz Charles sprach vor während des Gottesdienstes einen Psalm. Die neuseeländische Premierministerin Clark sagte: "Auf den Todesfeldern von Gallipoli kann es keine Freude geben." Es sei Verpflichtung der heutigen Generationen sicherzustellen, "dass niemand den Horror erlebt, den diese Männer erleben mussten". 20.000 Australier fuhren 2005 nach Gallipoli um an den Feierlichkeiten vor Ort teilzunehmen. Zirka 100.000 nahmen in ganz Australien im Morgengrauen an Gottesdiensten im ganzen Land teil und noch viele mehr an den ANZAC-Paraden am Morgen.

  
  

  Weiterführende Links

  
  
  
  

  Australian Parliament House (e)
  Die sehr informative Website des Parlamentes.

  Aus-Flag (e)
  Neue Verfassung - Neue Flagge für Australien? 100 Vorschläge für ein neues Design hat das Museum of Sydney ins Internet gestellt - alle zur Diskussion im Zuge der Diskussion um die Verfassungs-Änderung.

  Australian Department of Home affairs (e)
  unhaltlich sehr, sehr detaillierte Informationen der Einwanderungsbehörde - nicht nur zu den Visumsbestimmungen. Pflichtadresse als erste Anlaufstellen bei allen Auswanderungsfragen. Hintergrundinfos zum Studieren und zu Praktika "Down Under". Auch für Business-Reisende finden sich viele Detail-Informationen. Viele Dokumente zum Download per PDF, sobeispielsweise Übersichten zu den meistgesuchten Berufen bei Einwanderern.

  Auswärtiges Amt - Australien (d)
  Länder- und Reiseinformationen: Die deutsch-australischen Beziehungen
  Offizielle Seite des deutschen Aussenministeriums mit vielen Querlinks und Hintergrundfakten aus deutscher Sicht. Über Außen- und Innenpolitik, Wirtschaft, Kultur / Bildungspolitik und Geschichte

   

  
   
   
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