Das älteste Skelett in Australien wurde am Lake Mungo (New South Wales) gefunden. Die Universität von Canberra geht davon aus, dass es sich dabei umdie älteste DNS eines Menschen handelt - ca. 60.000 Jahre alt. Sie enthalten Spuren von aufgetragenen Ockerfarben, die höchstwahrscheinlich für Zeremonien genutzt wurden.

Ausführliche Informationen zur Geschichte der australischen Ureinwohner auf einer speziellen Seite in AUSTRALIEN-INFO.DE.

Die Holländer Dirk Hartog, van Diemen und Abel Tasman kartographierten zwar einen Großteil des Küstenstreifens, zeigten jedoch wenig Interesse an einer Besiedelung des - aus Ihrer Sicht - feindseligen und kargen Landes.

An Bord der Endeavour befanden sich einige Wissenschaftler und ein Botaniker (Banks), der auf dem Festland erstaunliche Pflanzen- und Tierarten entdeckte, die zuvor noch niemand gesehen hatte. Die Ostküste empfanden die Briten als fruchtbar und geeignet zur Besiedlung. Das Land wurde auf "New South Wales" getauft und im Namen von König George III für die britische Krone reklamiert. Während eines Aufenthaltes in Queensland, wo sein Schiff repariert wurde, kam Cook mit den Aborigines in Kontakt und war beeindruckt von dem offensichtlich glücklichen Leben, das diese führten.

Auf dem Kontinent leben vier Millionen Menschen. Rivalitäten und regionaler Patriotismus liessen die Föderation zuvor fast unmöglich erscheinen. Den unermüdlichen Bemühungen des fünfmaligen Premierministers von New South Wales Sir Henry Parkes ist es zu verdanken, dass Australien zu einem föderativen Staat wurde.
Die an den Vorbildern USA und Großbritannien orientierte Verfassung ist für die Zeit außergewöhnlich liberal: u.a. Wahlrecht für Frauen; jedoch keinerlei Rechte für die Aborigines. Offizielles Staatsoberhaupt der parlamentarischen Monarchie (Zwei-Kammer-Parlament) ist weiterhin die britische Königin Victoria. Die britische Krone wird durch einen von ihr ernannten Generalgouverneur vertreten.

Melbourne wird Hauptstadt. 3,7 Mio. Einwohner wählen das erste Parlament.
Erster Premierminister wird Edmund Barton. Die sechs Bundesstaaten mit eigenen Regierungen und Gouverneuren haben innenpolitische Unabhängigkeit.

Andrew Fisher (Labour Party) wird neuer Premierminister.

Australische Truppen besetzen die deutschen Kolonien Neuguinea, Samoa und das Bismarckarchipel im Pazifik und werden teilweise auch an die vorderasiatischen und europäischen Kriegsschauplätze verschifft (u.a. Palästina, Frankreich). Insgesamt nehmen fast 350.000 (!!) Australier (ausschließlich Freiwillige) am Krieg teil.

Die Eisenbahn erreicht Alice Springs. Erstmals fährt der Ghan ins rote Zentrum und ermöglicht die Erschliessung von Zentralaustralien.

Zwischen 1950 und 1970 lassen sich rund 2,5 Millionen Menschen in Australien nieder, darunter ab 1966 auch einige Hunderttausend Asiaten, denen bis dahin die Einwanderung aufgrund der "White Australia"-Politik verwehrt war.

UNO-Beitritt

Der Pakt ist Grundlage der Kriegsbeteiligungen in Korea (bis 1953) und in Vietnam (1967 - 1969).

Es nehmen 3.342 Sportler aus 67 Ländern teil. Für Australien werden die Spiele zum ersten grossen Auftritt auch als Touristenziel.

Australien übersteht die Wirtschaftskrise von allen OECD-Ländern am besten. Das Land war vor allem indirekt betroffen: Durch die schweren Krisen in den Hauptexportländern verfielen zeitweise die Rohstoffpreise und in dessen Folge erreichte der australische Dollar Anfang 2009 ein historisches Tief gegenüber dem Euro. Durch Unterstützungsleistungen an erstmalige Hauskäufer und die Vorverlegung von Investitionsprojekten erlebte die Baubranche einen Boom. Der Fachkräftemangel hielt an.

Rund 7000 britische Kinder aus sozial schwachen Familien und Waisenhäusern wurden zwischen 1930 und 1967 nach Australien verschifft. Die offizielle Begründung war, dass man den Sozialfällen ein besseres Leben ermöglichen wolle. Australien wiederum wollte, wie auch andere (Ex-)Kolonien vor allem "die weiße Rasse auffrischen". Den Kindern wurde erzählt, es ginge auf Abenteuerurlaub. Erst im November 2009 erfolgt die historische Entschuldigung des Premiers Kevin Rudd.